自我教导法是由麦琴鲍姆(Meichenbaum)积极倡导的，他认为自我教导能有效地影响行为变化。麦琴鲍姆同意，出现消极情绪之前来访者一定有消极性质的自我陈述，或是默默自语，或是内心独白。他主张此时来访者应该用正面的、积极的陈述教导自己去对抗消极陈述和消极情绪。同时也结合使用松弛训练等其它行为治疗技术。

来访者首先应做到的是必须学会跟自己说理。例如当一位初上讲台的年轻教师心跳加快、四肢发抖、心情紧张以至于语无伦次的时候，应说服自己：“这并不意味着我害怕，这是第一次上讲台时的正常反应，这种反应可以使自己精神振奋把课讲得更好。”在完成讲课之后继续自我陈述“我成功了!精神振奋能使课讲得更棒!”以此进行强化。

其次，训练来访者松驰全身肌肉，松驰是“对抗”紧张焦虑情绪的有效措施。在自我教导的同时全身放松，可以使效果更夸人满意。